Свою историю детский сад ведет с далёкого 1979 года, когда началось строительство здания на Ленинградской набережной, 34 под новый детский сад.
В сентябре 1980 г. в только что построенное здание переезжают  два детских сада: №9 поселка Тростники и №18 треста «Кольстрой». Так начинается история детского сада №18 «Улыбка» комбината «Североникель». В то время его двери открылись для 320 ребятишек.

1980-1990 годы. Мальцева Роза Николаевна –первая заведующая детского сада, Терехова Вера Ивановна - первый методист. Они лелеяли его в течение 10 лет. В детском саду была создана прочная методическая база, приобреталось все необходимое для роста и развития дошколят. Под руководством Розы Николаевны достижения коллектива детского сада были отмечены как на уровне города, так и области. Опыт работы по трудовому воспитанию дошкольников был представлен на Всероссийском совещании работников образования в г.Белгороде и опубликован в журнале «Дошкольное воспитание» 1978 года, на областной научно-практической конференции в 1979 г. и областном семинаре в 1984 г. Опытом работы «Нравственное и эстетическое воспитание детей средствами изобразительной деятельности» коллектив делился  с участниками  областной научно-практической конференции 1986 года. За многолетний, эффективный труд Роза Николаевна была неоднократно отмечена Почетными грамотами администрации города, области, удостоена звания «Ударник коммунистического труда», награждена Грамотой Министерства образования РСФСР, медалью «Ветеран труда».

Первых воспитанников приняла воспитатель Кузнецова Лидия Викторовна, а помогала ей няня Зегерова Ольга Ивановна.
Заведование хозяйством детского сада легло на плечи Медведевой Валентины Мефодьевны.
Заботу о здоровье ребятишек приняли на себя медсестры Кобозева Раиса Васильевна и Горбачева Лидия Федоровна.
Благодаря прачке Мелеховой Лидии Петровне ребятишек в спальных комнатах всегда ждала белоснежная постель.
Благодаря труду и заботе этих людей, а также помощи шефов – цеху «ЦЭН-2» и «Желдорцеху» комбината «Североникель»-детский сад стал приобретать черты современного учреждения: заасфальтированы участки, высажено много деревьев и кустарников на территории, разбит огород, высажены цветы. Для занятий по трудовому воспитанию в детском саду оборудованы мастерские, в которых ребята могли работать на настоящих станках, настоящими столярными инструментами.
В 1984 году в детском саду было положено начало претворения в жизнь Реформы общеобразовательной школы. 30 детей шестилетнего возраста начали обучение в 1 классе на базе детского сада. Их первой учительницей стал внимательный и чуткий педагог Кулакова Тамара Николаевна. Обучение велось по пробным учебникам «Азбука» и «Математика». По сей день Тамара Николаевна- желанный гость и непременный участник совместных со школой педсоветов, круглых столов, родительских собраний и иных мероприятий.
Сколько событий произошло за этот период. Что-то забылось, но многое осталось в нашей памяти и стало действительно историей.
Остались в нашей памяти люди, которые тоже создавали эту историю, жили и работали так, что свет от них будет еще долго согревать всех нас. Мы с гордостью произносим эти имена: Самсонова Мария Григорьевна, Турнова Людмила Геннадьевна, Солдатова Надежда Александровна, Эриксон Любовь Александровна, Стратунова Наталья Юрьевна, Глушко Оксана Юрьевна, Круглова Ольга Ивановна, Прописнова Алевтина Николаевна, Верещагина Мария Васильевна, Бутрашкина Екатерина Михайловна, Первак Александра Васильевна.
Щедры и отзывчивы были их сердца, вместившие в себя радость и участие в судьбе каждого своего воспитанника.

1990-2000 годы.
Славные традиции воспитания дошкольников были продолжены заведующей Сиктурашвили Г.А. и старшим воспитателем Самсоновой М.Г.

Приоритетными направлениями работы сада в эти годы стали:
-   физическое воспитание и укрепление здоровья детей;
-    развитие игровой деятельности и речевой активности;
-    развитие творческих способностей;
-    создание условий для экологического воспитания дошкольников.

В работу с детьми были внедрены новые формы закаливания: прогулки по Норильскому методу (воспитатель Харина Г.В.), солевые дорожки (воспитатель Турнова Г.В.). Новый метод физического развития дошкольников – аэробику – ввела в работу с детьми воспитатель Кондратьева Л.А.
Ведется работа по развитию игровой развивающей среды детского сада.
Положено начало кружковой работе: в детском саду функционируют кружки
•    ручного труда (воспитатель Кондратьева Л.А.);
•     шахматный (воспитатель Аксенова Л.В.),
•    английского языка (Фомичева Г.В.),
•    ритмической пластики.

1997 г. – Детский сад передан от акционерного общества комбинат «Североникель» в ведение управления образования

1998 г. – коллектив детского сада начал апробацию программы «Детство». Положено начало работе совместного с ДОУ № 10 методического объединения по внедрению программы «Детство».
Традиционными стали занятия и экскурсии ребят в Детской экологической библиотеке № 4 и Лапландском заповеднике.

1999 г.
Часть здания детского сада отдана  под открытие учреждения дополнительного образования Детского экологического центра.
В детском саду продолжается целенаправленная работа по формированию личности экологически воспитанного ребенка, укреплению психофизического здоровья дошкольников. В системе - посещение бассейна, фитотерапия, точечный массаж, оздоровление носоглотки, высокое умывание, физкультурные праздники и развлечения на свежем воздухе.
Приоритетным направлением работы коллектива становится экологическое воспитание дошкольников. В детском саду оборудована экологическая комната.
 Крепнут связи с экологической библиотекой №4, Лапландским заповедником, Детским экологическим центром.
  Под руководством старшего воспитателя Беняковкиной О.П., творческая группа в составе педагогов Прописновой А.Н., Лапшиной А.В. разработала методические рекомендации по ознакомлению дошкольников с природой Севера «Сказочная Лапландия».

05.06.2000 г. Постановлением №377 администрации города Мончегорска зарегистрировано Муниципальное дошкольное образовательное учреждение детский сад №18 комбинированного вида

С 2001 г. изменился вид детского сада, теперь он именуется Муниципальное дошкольное образовательное учреждение детский сад №18 общеразвивающего вида. 

2001-2003 годы.

Руководство детским садом принимает на себя энергичная, требовательная и решительная Жданович Ирина Федоровна. Под ее руководством шло укрепление нормативно-правовой базы детского сада, создавалась гибкая структура управления в соответствии с целями и содержанием работы учреждения, внедрялись научные подходы к отбору средств и методов воспитания и обучения дошкольников.
Обновление содержания воспитательно-образовательного процесса с детьми велось по программам и методическим рекомендациям Зайцева Г.К.,  Рыбак, Петерсон Л., Страунинг А., Кондратьевой Н. И др.
Продолжается внедрение программы «Детство» в воспитательно-образовательный процесс.
Творческий отчет о проделанной работе коллектива по внедрению программы «Детство» с успехом представлен на городской конференции «Поиск, инновации, творчество» (апрель  2002 г.). В этом же году детский сад «Улыбка» становится победителем областного смотра-конкурса на лучшую постановку экологического воспитания в дошкольных учреждениях Мурманской области.

2003 г. – по настоящее время

С октября 2003 года детский сад возглавляет Кузьмина Елена Юрьевна. Ее профессиональный подход, требовательная и принципиальная позиция в решении всех вопросов внесли позитивные изменения в жизнь детского сада.
«Улыбка» успешно реализует Программу развития, Образовательную программу, которые определяют специфику организации учебно-воспитательного процесса. Окрепло взаимовыгодное сотрудничество в рамках договорных обязательств с Центром психолого-педагогической помощи детям «Доверие», Детской экологической библиотекой, Детским экологическим центром, средней общеобразовательной школой №5.
2004 г. – в детском саду открыта большая, просторная Изо-студия, руководить которой доверено педагогу Хамдиллиной Елене Анатольевне. Дети получили возможность реализовывать свои творческие возможности и фантазии.

2005 г. – начала функционировать театральная студия, предоставившая возможность организовывать совместную театрализованную деятельность  взрослых и детей. 2006 г. – открыта Эко-студия «Божья коровка», где воспитанники под руководством Бариновой Елены Михайловны получили возможность удовлетворять интерес в познавательной деятельности, знакомиться с объектами природы, их разнообразием, взаимодействием друг с другом.

2006 г. по настоящее время

Коллектив активно занимается инновациями: три года на базе детского сада функционировала городская инновационная площадка совместно с Детским экологическим центром «Создание эколого-педагогического образовательного комплекса на основе интеграции учреждений дополнительного и дошкольного образования в микрорайоне города». Значимыми результатами работы в инновационном режиме стали:

2007 г. - в рамках приоритетного национального проекта «Образование» детский сад становится победителем муниципального конкурса учреждений образования, успешно внедряющих в педагогический процесс инновационные образовательные программы.

2010 г. - дипломантом Всероссийского конкурса на лучшую методическую разработку по экологической проблематике в номинации «Экологическое образование»

2011 г. – лауретом III степени Всероссийского открытого конкурса «Педагогические инновации -2011»

2010 г. - в детском саду открыта игротека, позволяющая дошкольникам удовлетворять потребности в игровой деятельности, оснащенная современными развивающими играми, пособиями, оборудованием.

Декабрь 2011 г. - Постановлением администрации города Мончегорска от 23.12.2011 №1282 «О создании муниципальных образовательных учреждений, подведомственных управлению образования администрации города Мончегорска» учреждение становится автономным. 

Сегодня «Улыбка» - это современное, динамично развивающееся образовательное учреждение, отвечающее всем требованиям образовательной политики.

Детский сад гордится своими сотрудниками, воспитанниками и их родителями, всеми теми, кто ежедневно и ежечасно служит ЕГО ВЕЛИЧЕСТВУ ДЕТСТВУ.